お花屋さんなら誰もが知っている？花関係の資材や素材を扱う東京堂。四ッ谷店で買っている頃は、支店があることさえ気づかなかったのですが、唯一の支店が、隣村の朝日村にあるのを数年前に知りました！家からわずか20分足らずの所にあるなんて、びっくり。これは、何かやりなさい、と神様が言ってるのかも、なんて勝手に思いながら、ウェディングブーケを頼まれた時も、何の準備もなく一週間前に朝市に申し込んだ時も、おかげさまでコワイモノなしでした。今日は在庫処分のセール中で、久しぶりに朝日村へ。はじめのうちは毎回迷っていたほど、山あいの辺鄙な場所に東京堂はあり(全国の商品管理、発送を行う倉庫などもある)、なんとも不思議なのですが、今日近くを散歩してみたら、こんなに立派な天然記念物のカヤの木を発見しました。古民家といい、このカヤの木といい、何かの撮影に使えそうな景観に感激！こういう、小さな旅気分は日常を豊かにしてくれます。

塩尻は‘ブドウとワインの郷’。山屋の周りにも、ブドウ畑が広がっています。住んでいるとわからないものだけど、「塩尻インターを下りたら、ブドウの香りがした！」とか、ある人は「塩尻の国道はブルゴーニュ地方のよう」と雑誌か何かで表現していました。今は、国道沿いにトラックドライバーが立ち寄れる大きなラーメン屋や、派手なガソリンスタンド、どこの街でも見るチェーン店が増え、いかにも国道らしいけれど、昔は両側にブドウ畑が広がっていたそうです。ブドウを作る後継者が減ってしまったこともあり、昔の景観に戻ることはないけれど、ひとつでも多くのブドウ畑が残り、美しい風景が未来へと受け継がれていきますように。